A Boeing 737-es a világ legnépszerűbb közepes hatótávolságú, keskeny törzsű kereskedelmi utasszállítógépe. Az 1967 óta gyártott gépre eddig több mint 6000 megrendelés érkezett és több mint 5000-et gyártottak le belőle. A Douglan DC-9 és BAC-1 11 ellenfeléül szánták az eredetileg kis hatótávolságú 60-85 utas befogadására alkalmas 737-es sorozatot, de a Lufthansa-val folytatott tárgyalások során 100 utasra módosították a befogadó képességet a tervekben. A Boeing messze lemaradt versenytársai mögött, akiknek már repültek is a gépei, ezért a 727-es sorozat terveinek felhasználásával próbáltak meg rövidíteni a tervezési időn. A géptörzs szélessége 6 ülés elhelyezését tette lehetővé egymás mellett, ami nagy előnyt jelentett a versenytársak 5 ülésével szemben. 1967 április 9.-én elkészült az első 737-100-as repülőgép, ami 1968-ban szolgálatba állt a Lufthansa-nál. Ebből a típusból csak 30 darab készült, helyette inkább a 737-200 hosszabb változatot választották a vevők, amit 1988-ig gyártottak. 1980-ban esett át a 737-es széria az első komolyabb ráncfelvarráson. Az új technológiák bevezetése közül a legfontosabb az új CFM56 hajtómű, aminek köszönhetően jelentősen javult az üzemanyag fogyasztása. 1993-ban az Airbus 320 bemutatására válaszul bemutatták a 737NG sorozatot, ami lényegében egy teljesen új repülőgép, de megtartotta a régi modell főbb jellemvonásait.
A 737-es széria három generációból állt. Az eredeti modellek: 737-100, 737-200. A klasszikus modellek: 737-300, 737-400, 737-500. Az új generáció pedig: 737-600, 737-700, 737-800, 737-900.

Modell	Első rendelés	Kibocsátás	Első repülés	Engedélyezés	Első szállítás	Szolgálatba állt	Első légitársaság ahol szolgálatba állt	Utolsó szállítás
737-100	02/15/65	01/17/67	04/09/67	12/15/67	12/28/67	02/10/68	Lufthansa	7/26/73 NASA
737-200	04/05/65	06/29/67	08/08/67	12/21/67	12/29/67	04/28/68	United	4/05/71 Indian Airlines
737-200C	02/15/66	08/12/68	09/18/68	10/68	10/30/68	11/68	Wien Consolidated	7/05/85 Markair
737-200 Adv	07/16/70	03/26/71	04/15/71	05/03/71	05/20/71	06/71	All Nippon	8/08/88 Xiamen
737-300	03/05/81 (folytatás 03/26/81)	01/17/84	02/24/84	11/14/84	11/28/84 (USAir-nek)	12/07/84	Southwest (USA)	12/17/99 Air New Zealand
737-400	06/04/86	01/26/88	02/19/88	09/02/88	09/15/88	10/01/88	Piedmont	02/25/00 CSA Czech Air
737-500	05/20/87	06/03/89	06/30/89	02/12/90	02/28/90	03/02/90	Southwest (USA)	07/26/99 Air Nippon
737-600	03/15/95	12/08/97	01/22/98	07/98	09/19/98	10/25/98	SAS
737-700	11/17/93 (folytatás 11/17/93)	12/08/96	02/09/97	FAA- 11/7/97 JAA- 2/19/98	12/17/97	01/18/98	Southwest (USA)
737-800	09/05/94	06/30/97	07/31/97	FAA- 3/13/98 JAA- 4/9/98	04/22/98	04/24/98	Hapag-Lloyd (Németország)
737-900	11/10/97	07/23/00	09/2000	03/2001	05/16/01	5/27/01	Alaska (USA)
737-900ER	07/18/05						Lion Air